Casterman

Londres, décembre 1944. Emy déteste les Indes. Elle y a perdu ses parents, 16 ans plus tôt. Et voilà que resurgit le passé. De façon fortuite, Emy prend connaissance du journal intime de sa mère, Amélia, jeune femme résignée, à peine sortie des principes de l'Angleterre victorienne, et confrontée, au travers d'une Inde dite impudique, au réveil de sa propre sensualité. Janvier 1930. Amélia s'embarque avec Emy sur le premier paquebot à destination de Bombay, pour y retrouver Thomas, son époux, capitaine dans l'armée des Indes à Khalapour, au Radjasthan. Mais les retrouvailles sont décevantes. Thomas semble avoir changé, à moins que ce ne soit Amélia, fort éprouvée par la chaleur suffocante régnant dans cette région située aux confins du désert de Thar. Heureusement, il y a Kenneth Lowther, un ami de Thomas, philosophe athée et précepteur des enfants royaux, qui tente d'expliquer à Amélia l'Inde déconcertante, sa religion, ses coutumes et la magnificence de ses maharadjahs. La jeune femme a bien des difficultés à retrouver ses repères.

Dans le Tôkyô d'aujourd'hui, Tôkô, Chihiro, Riko et Akiyo sont à la recherche du bonheur. Malgré son succès comme dessinatrice, Tôkô ne digère pas la trahison de son petit ami. Cloîtrée chez elle, elle vomit toute nourriture, et méprise Chihiro, sa colocataire, quand celle-ci tombe amoureuse. Être amoureuse, c'est le rêve de Riko, idéaliste et gourmande, mais sans personne pour partager sa vie. Quant à Akiyo, elle l'est, mais secrètement. Tout en gagnant sa vie comme prostituée, elle tente de séduire l'amical Kikuchi... C'est avec une vérité saisissante que Kiriko Nananan dépeint les souffrances de ses héroïnes. Touchantes, Tôkô, Chihiro, Riko et Akiyo deviennent des amies intimes difficiles à quitter.

Premières semaines de 1957. Nestor Burma, dans une mauvaise passe après la douloureuse affaire du Pont de Tolbiac, s'est mis à boire. Beaucoup. L'une de ses cuites phénoménales, improvisée dans un bistrot de la banlieue est, lui laisse une impression détestable, et des cauchemars plein la tête : Burma se voit révolvérisé par un clown triste, tout près de chez un marchand de fuel... Las, peut-être que le rêve n'en est pas un, mais qu'il y a encore des cauchemars en réserve. Car justement, on vient de retrouver un cadavre pas loin d'un café du Troncy, en banlieue est, et une pièce à conviction sur laquelle se trouvent les empreintes... de Burma en personne ! Inspiré des personnages de Léo Malet, ce récit de Tardi était initialement paru dans la revue (À Suivre) au format des comics américains, puis avait été publié en album dans ce même format en 1990. Le voici proposé dans une nouvelle édition et une nouvelle maquette, cette fois dans un format identique aux autres albums signés Tardi / Malet. L'opportunité de redécouvrir un Burma de haut vol, que Tardi interprète dans un registre graphique « jeté », tout à l'énergie. Un régal.

Les dix témoins de la « révélation » du Site de l’Aigle se sont tous mystérieusement volatilisés, non sans mentionner un étrange rendez vous, le 32 décembre…

Optus Warhole n’est plus.

Dans ce contexte chamboulé, où tous les repères semblent s’estomper, Leyla Mirkovic erre au cœur de l’hiver de Belgrade, hantée par le souvenir de Nike Hatzfeld. Pendant ce temps, dans la région des Balkans, Amir et Sacha se sont mariés.

Le titre Rendez-vous à Paris indiquerait donc que la quête de Nike, sa promesse de reconstituer le trio d’orphelins Sarajevo 1993, est sur le point de se réaliser…

À moins d’un quatrième et dernier acte ?

Nike Hatzfeld a trente-trois ans lorsque sa légendaire mémoire hypertrophiée le renvoie aux tous premiers jours de sa propre naissance. Nous sommes en 1993.

La Yougoslavie agonise, les obus bosno serbes pleuvent sur l’hôpital de Sarajevo. C’est là que Nike partage son lit et ses premiers jours de vie avec Amir et Leyla, orphelins comme lui. Son destin bascule lorsqu’il se souvient avoir juré, à l’âge de 18 jours, de les retrouver et de les « protéger toujours ».

Entre sa mémoire de 1993 et sa réalité contemporaine de 2026, Nike Hatzfeld subit une brutale contraction du temps, qui l’entraîne dans un tourbillon d’apocalypse religieuse obscurantiste, comme si les gênes de son futur de 2026 étaient inscrits dans son premier souffle de 1993. Un bal macabre secoue la planète, ballotte le monde et ses démocraties, orchestré par un certain Optus Warhole, autoproclamé ; « l’incarnation du mal suprême »…Nike et Leyla se trouvent.

Amir, de son côté, surnage avec Sacha, une fille paumée, quatrième pièce rapportée d’un puzzle en cours.

Optus Warhole, le duplicateur d’humains, se mue en Artiste du Mal Suprême, prompt à jouer et à se jouer de tout, de l’infiniment grand, y compris une ouverture abyssale sur l’inconnu du cosmos, ou de l’infiniment petit, y compris quatre destins humains, il est vrai pas tout à fait ordinaires, car tout simplement ses préférés : ceux de Nike, Leyla, Amir et…Sacha.

Une poignée d’îles au milieu d’un fleuve, au coeur de la Gaule… Propice à l’implantation humaine, aisé à défendre, le site est occupé depuis le néolithique. Mais c’est à compter de la conquête romaine, à partir du premier siècle après Jésus Christ, que son destin se dessine et s’affirme. À l’ombre de la Pax Romana, la cité s’agrandit, s’épanouit, s’enrichit.

Et c’est dans les pas d’Alix et Enak, curieux et admiratifs, que Jacques Martin convie ses fidèles à parcourir Lutèce, ville gauloise devenu carrefour gallo-romaine, avec une rigueur et un souci du détail jamais pris en défaut. Le Forum et ses édifices religieux et profanes, l’amphithéâtre, le théâtre, les thermes, l’aqueduc… la plupart des sites majeurs qui ont traversé le temps jusqu’à aujourd’hui font l’objet d’une présentation minutieuse, que vient compléter une évocation des costumes de l’époque.

Sous Louis XIV, voici le destin de trois hommes :   Juan Miguel Lopez y Vega, un coureur de jupons et bretteur, John Woodlof, un officier de la marine anglaise et Augustin Ambroise d’Aubert, ancien médecin du Roi envoyé aux Antilles après avoir été jeté de la Cour et banni de France.
Ces trois homme sont épris de libertés. Ils vont se retrouver sous la même bannière : celle de la piraterie.

 Alix et Enak accompagnent leur ami grec Mardokios auprès de l'Empereur de Chine. Durant le voyage ils se lient d'amitié avec le prince Wou Tchi. Arrivés à la résidence d'été de l'Empereur, nos amis se rendent compte du climat tendu qui règne à la cour, intrigues, trahisons, tentatives de coups d'état vont bon train. Nos héros deviennent les amis du prince héritier qui dépérit suite à un empoisonnement et qui finit par mourir. A sa mort, Enak est enfermé vivant dans la tombe princière. Alix parviendra t'il à le sauver et à regagner Rome?

Peut-on imaginer plus ignoble individu que Valentin Esbirol ? Profitant lâchement de la grève de la police, Esbirol a commis six meurtres dans la capitale, du premier au six février 1959. Six victimes, étranglées dans des circonstances étranges où l'hypnose semble tenir une place déterminante. L'assassin, surnommé "L'étrangleur de minuit" par la presse, oblige le jeune Alphonse - 12 ans ! - à assister à ses crimes ! Ce livre se propose de conter par le menu les sorties nocturnes de "L'étrangleur de minuit" ! Peut-on imaginer plus abjecte entreprise ?

Sur 160 pages, l'album nous dévoile les coulisses du Magasin Général, et c'est un vrai plaisir pour le lecteur de découvrir la démarche de travail de ses auteurs. Dans la préface de Christelle Pissavy-Yvernault tout d'abord, où les interviews croisés de Régis Loisel et Jean-Louis Tripp permettent de comprendre la genèse du projet et la complémentarité de leur talent respectif. Agrémentée de croquis inédits et de photos témoignant du travail en cours dans l'atelier de Loisel, la préface est une magnifique introduction. Ce sont ensuite les 76 doubles pages, sur lesquelles sont reproduits en vis-à-vis les story-boards crayonnés de Loisel (page de gauche) et les encrages de Tripp (en bichromie sur la page de droite) qui témoignent de l’originalité de cette collaboration. Un album des plus passionnants, qui permettra de patienter jusqu’à la parution du tome 2 !

L’histoire de Magasin général se déroule dans un village du Québec rural à partir du début des années 40. Elle gravite autour d’un personnage féminin, Marie, veuve avant l’heure et héritière du principal commerce local (le « Magasin général » qui donne son titre au récit), que l’irruption d’un étranger dans la petite communauté va progressivement réconcilier avec le bonheur ; bonheur d’aimer, bonheur d’être aimé(e), mais pas exactement de la manière que l’on pourrait imaginer… Deux autres volumes suivront ce premier tome inaugural.

L'épopée sanglante de Vlad Dracula, dit l'Empaleur, prince de Valachie à la fin du Moyen-Age, nous est restituée par le trait inspiré d'Hermann. Le scénariste Yves.H s'est basé sur les recherches les plus récentes pour rendre au personnage sa vérité historique