Casterman

15 mai 1779. Un jeune garçon de la noblesse corse, dans sa dixième année, entre à l’école Royale militaire de Brienne, en Champagne. Tandis que se lève doucement sur le monde le vent des révoltes, l’enfant, au fil de ce premier tome, devient un jeune homme, puis un adulte qui prend de l’étoffe. D’abord élève officier du Roy, puis sous-lieutenant, puis capitaine de la convention, jusqu’au 5 floréal an II…Un parcours de vie souvent éloigné de ce que l’on imagine, ou de ce qu’on écrira.

Adossé à la rigueur d’écriture et au souci d’exactitude documentaire qui sous-tend toute l’oeuvre de Jacques Martin, voici une nouvelle épopée historique inspirée par le créateur d’Alix et Jhen, entièrement consacrée à celui qui demeure certainement le plus célèbre personnage de l’Histoire de France.

Ni « on dit », ni rumeurs, ni contres vérités : enfin un authentique Napoleone Di Buonaparte !

Léonce Houx-Wardiougue, fondateur de la célèbre entreprise cosmétique du même nom, ressurgit de l’hospice où sa famille l’avait soigneusement oublié, à la veille de son centième anniversaire.Un petit traumatisme pour Géraldo-Georges, son petit-fils, personnage névrosé et impressionnable qu’un rien effraie. Pourtant, une relation aussi affectueuse qu’inattendue va se nouer entre le vieillard et le jeune homme timide, sur fond de crise aiguë dans la société familiale. Les menaces et les dangers qui pèsent sur l’avenir de l’entreprise exacerbent mensonges, bassesses et trahisons.

A Paramaribo, en Guyane hollandaise, Corto Maltese rencontre le professeur Jeremiah Steiner de l'université de Prague et Tristan Bantam, un jeune adolescent anglais. Ce dernier, à la recherche de sa demi-soeur Morgana, entraîne Corto dans une sombre histoire de vaudou et d'héritage familial, au cours de laquelle apparaît Bouche Dorée....

L'album s'étend De la préhistoire à l'an Mil. Il nous fait voyager dans le temps et l'espace depuis l'homme de Tautavel et la grotte de Lascaux jusqu'aux invasions vikings. Entre temps, on découvre tout sur « nos ancêtres les Gaulois », les conquérants romains, les Francs, Clovis et Charlemagne... et l'on visite Carnac, Lutèce, Alésia, le pont du Gard ou Roncevaux...

À Mylos, le zeppelin a finalement appareillé. Direction le pôle, et la cité d’Armilia. Une expédition de la plus haute importance, comme le souligne le journal de bord de son plus jeune passager, un adolescent nommé Ferdinand Robur Hatteras. Il s’agit ni plus ni moins, grâce à la récitation d’une formule tenue secrète, de remettre en route la cité d’Armilia saisie par les glaces – Armilia étant elle-même la clé de voûte, le mécanisme secret qui fait fonctionner les autres Cités Obscures. En chemin, Ferdinand et sa complice de hasard Hella, une passagère clandestine de son âge qui s’était dissimulée dans les entrailles du dirigeable, découvriront éblouis, depuis les hauteurs du ciel, les mille et une merveilles naturelles, humaines ou techniques qui font la magie de ce monde des confins…

Conjuguant textes, illustrations et planches de bande dessinée, une équipée émue et envoûtante dans l’univers des Cités Obscures – et un hommage admiratif à tous les récits de voyage, qui depuis toujours savent susciter l’évasion par l’imaginaire.

Libre et farouchement indépendante,Dolor, 38 ans, journaliste, virevolte entre les amants, menant sa vie à la hussarde. Pourtant, cette jeune femme au caractère bien trempé dissimule une blessure : la disparition soudaine de son père, Paco, qui les a abandonnées, elle et sa mère, alors qu´elle était encore enfant. Or voilà que le souvenir de Paco se ravive brusquement. Dolor vient d´être avisée de son décès et, lors de l´enterrement, se voit remettre une mystérieuse enveloppe contenant de nombreux documents : des photos, des souvenirs et, surtout, un journal intime. Dolor part alors sur les traces de ce père qu´elle a si peu connu.

Londres, 1888. Les inspecteurs de Scotland Yard sollicitent le concours du célèbre Sherlock Holmes, flanqué de son inséparable Watson, sur une affaire criminelle sordide. Deux meurtres de prostituées viennent de se produire dans la capitale britannique, à quelques jours d´intervalle.Dans les deux cas, les victimes ont été sauvagementmutilées. Holmes travaille sur les maigres indices à sa disposition, sans beaucoup de résultats. Jusqu´à ce que surgisse une nouvelle péripétie : l´assassin s´est manifesté par courrier, pour narguer la police. Il signe « Jack l´Eventreur »...

En compagnie d'Alix, légendaire personnage de bande dessinée, découvrez Rome avec un autre regard. Les 10 itinéraires de ce guide vous feront voyager dans le temps, de la Rome antique à nos jours en passant par le Moyen-Age ou l'époque baroque. Reconstitution des temples, détails d'une façade, scènes du quotidien, combat de gladiateur... Au fil des illustrations, c'est toute l'histoire de Rome et de ses métamorphoses qui se dévoile et sert de trame à ces promenades. De fontaines en cloîtres cachés, partez à la recherche d'une inscription, d'une ruelle inconnue et percez, grâce aux magnifiques dessins originaux, les secrets de la ville éternelle, entre hier et aujourd'hui, entre histoire et imaginaire.

UNE POIGNÉE FACE À UNE MULTITUDE, UN HOMME, UNE MORT PEUVENT-ILS CHANGER LE COURS DE L’HISTOIRE ?

1935.
Hitler s’est approprié les secrets des haschichins. Il sait tout de la mort comme de la résurrection et forme un ordre de soldats qui lui sont dévoués : les phénix. Lawrence d’Arabie, qui vit désormais dans la clandestinité, et Sâhir, l’un des derniers haschichins de Jérusalem, doivent le tuer. Mais assassiner Hitler n’est pas une tâche aisée. Les phénix sont prêts à mourir pour lui, plusieurs fois s’il le faut.
Dans la rumeur grandissante d’une guerre, les assassins se battent à armes inégales contre une armée d’ombres et de secrets. Une poignée face à une multitude, un homme, une mort peuvent-ils changer le cours de l’histoire ?

Abondamment illustré, ce guide qui se veut pratique et porteur de rêves, nous dévoile des balades insolites où la bande dessinée côtoie le réel. Venise est rendue à Corto Maltese et nous y retrouvons les itinéraires chers à Hugo Pratt.

Les mystères de la ville, ses surprises, les petites places attirantes, les passages porteurs de légendes oubliées... le fantastique rejoint enfin l'histoire.

Venise ouvre ses portes, Venise dévoile ses secrets, Venise montre qu'on peut l'aimer davantage encore, Venise envoûte et ne nous lâche plus.

Le Buenos Aires de la deuxième partie du XXème siècle est le théâtre des aventures de Monsieur Arenas, héros touchant et peu commun. C´est à partir de Las Violetas, hôtel sombre et poussiéreux de la ville, que s´immiscent des intrigues inventives qui mêlent des personnages tous plus attendrissants les uns que les autres. La rencontre de monsieur Arenas et du gérant de l´hôtel, petit homme débonnaire et moustachu en est le point de départ. Car dès le début de l´histoire, se crée une relation unique en son genre entre cet hypnotiseur insomniaque et ce modeste directeur aux tendances maternantes, qui tentera de soigner les insomnies de son nouvel ami. Juan Sáenz Valiente et Pablo de Santis offrent à leurs lecteurs une peinture sociale contemporaine dans laquelle la psychanalyse des personnages est en soit une psychanalyse de la société. Et c´est sur un ton burlesque, qu´ils abordent des sujets graves avec légèreté, habileté et ingéniosité.

Ce long récit nous entraîne à la suite de Corto Maltese, de Rhodes au Pakistan à la recherche du trésor d'Alexandre le Grand.

Cette quête n'est-elle cependant pas un prétexte ? En effet, il apparaît vite que Corto a un autre motif pour se lancer dans l'aventure: libérer Raspoutine, emprisonné dans la Maison dorée de Samarkand.

Raspoutine serait ainsi, d'après Pratt, le personnage principal de cette histoire.

Cette aventure est également jalonnée de multiples rencontres: Venexiana Stevenson (déjà rencontrée dans Corto toujours un peu plus loin), Marianne (actrice pour les déserteurs turcs), Chevket (le double de Corto), le général turc Enver Bey (un des organisateurs du génocide arménien), .. Tous ont leur importance et leur rôle dans cette histoire car "ce qui frappe aussi c'est la dimension quasi-poétique des personnages, bons ou mauvais, qui les rend attachants en dépit de leurs actes sauvages et sanglants. Chacun y est lucide et de ce fait étrangement maître de son destin".

« Ici se donnent rendez-vous l’alchimie, la magie, l’astrologie, la légende – sans parler des traditions religieuses et ésotériques… » Ainsi Jeremiah Steiner parle-t-il de la Suisse et de ses villages secrets à son ami Corto Maltese, alors qu’ils s’en vont rejoindre le grand écrivain Hermann Hesse, installé dans le canton du Tessin.

Les Helvétiques, une aventure littéraire ? Pas seulement. Car bientôt, entre érudition, fantaisie, mystère et onirisme, Corto va vivre l’une de ses plus étranges aventures – et pas la moins trépidante.

Sortie de son palais de cristal, la blonde Banshee est en colère. Et quand Banshee déploie ainsi sa fureur, des éclairs de soleil et d’étoiles dans ses grands yeux d’ambre, alors c’est tout l’univers, ou presque, qui tremble sur ses fondements ! L’herbe sèche s’enflamme à son passage, le sol mouillé grésille sous ses petits pieds. Sous son ire, les rochers des géants s’envolent, les flots et les cieux se teintent d’ouragan. Il se dit même qu’un bébé baleine, là-bas très loin dans une crique de l’autre bord du monde, s’est effrayé de son hurlement cosmique. Ce n’est que plus tard qu’on apprendra, dans un demi-sourire, quelle était la véritable raison de cette colère mémorable…

Un complot ourdi par Pompée vise à faire se soulever la Gaule pour éliminer l'autre consul César... Quel meilleur stratagème que de rendre aux chefs gaulois la fameuse épée de Brennus qui arma le bras de Vercingétorix! Pour préserver la Pax romana sur le territoire de Gaule, Alix partira à le pousruite de Garofula, l'exécuteur des oeuvres de Pompée. Une poursuite à travers toute la Gaule, malgré les rigueurs de l'hiver, sous le regard amical des loups.…

Un matin, coincée dans un métro bondé, Sayaka commence à se sentir mal. Elle ferme les yeux et prie pour que tout soit engloutit par les eaux. Quand elle rouvre les yeux, elle a la surprise de se retrouver dans une grande barque flottant au dessus de Tokyo.

Manhattan, hiver 2000. En pleine nuit, une jeune femme à demi-nue saute dans le vide du haut du parapet d'un building. Au matin, c'est l'inspecteur Francis Pezzulo, en chemin pour rejoindre son commissariat du 15ème district, qui hérite de l'enquête sur ce cas selon toute vraisemblance un suicide.

Ex-toxicomane et ancienne prostituée occasionnelle, Cécile travaille avec le Samu social, au plus près des sans-abri de Paris et des environs. Elle est à la recherche de son père, un musicien de jazz surnommé Bird qu´elle a longtemps cru mort. Or celui-ci, d´après les rumeurs du milieu des SDF, vivrait dans la rue quelque part dans Paris. Contre toute attente, Cécile va retrouver son père, mais dans des circonstances délicates.Bird a en effet été témoin, par hasard, d´un assassinat de SDF commis par un groupe de jeunes bourgeois - dont le fils d´un maire parisien en campagne pour sa réélection. Et le politicien vient de lancer un tueur vicieux, Steiner, sur les traces du témoin gênant...

1941. Une musicienne allemande, Eta Harich-Steiner, arrive pour une tournée au Japon, où elle est hébergée par l´ambassadeur Ott. Elle y fait la connaissance du journaliste Richard Sorge, figure de la communauté occidentale de Tôkyô. Personnage engagé, alcoolique et homme à femmes, Sorge se rapproche de la musicienne, qu´il ne va pas tarder à séduire. Leur histoire va défrayer la chronique, d´autant que Sorge exprime de plus en plus ouvertement des positions politiques hostiles au régime nazi. Au fur et à mesure que se renforcent les liens entre l´Allemagne et le Japon, le discours de Sorge se radicalise. Il finit par disparaître. Eta Harich-Steiner apprendra plus tard que Sorge, accusé d´espionnage pour le compte des Russes, a été arrêté par les autorités japonaises et exécuté. Un épisode réel et peu connu de l´histoire de la Seconde Guerre mondiale, qui met en relief l´opposition courageuse de certains Allemands à l´idéologie nazie, dominante à l´époque.

Ruth et Perry sont demi-soeur et demi-frère. Ces deux adolescents américains, ordinaires en apparence, nourrissent pourtant d´étranges obsessions intimes qui en font des individus un peu à la marge. Ruth voue une sorte de culte secret aux nombreux insectes qu´elle conserve dans des bocaux de verre, à la recherche d´une révélation mystique qui serait liée à l´ordonnancement des bocaux sur ses étagères. Perry perçoit la voix de son crayon-sorcier, sous la direction de qui il vit régulièrement de frénétiques « crises de dessin ».