Une vie pour un canal

En ce mois de septembre 1683, sous le règne de Louis XIV, l'ingénieur architecte Vauban rend visite au contrôleur général des finances Colbert pour lui faire part d'une histoire que ce dernier ne connaît que trop bien. Celle-ci se rapporte à la destinée d'un homme originaire de Béziers qui, dès 1648, se mit en tête de concrétiser une vieille idée consistant à relier Toulouse (Tholose) à Sète (Cette) par le bais d'un canal et de fait, via la Garonne, d'assurer le lien entre les deux mers. Fort de sa connaissance des territoires concernés, malgré des problèmes multiples liés aux guerres, aux lenteurs administratives, au manque de fonds, au dénigrement de ses pairs, ce personnage incarnant la ténacité la plus forte ne ménagea pas sa peine jusqu'à sa mort pour réaliser un ouvrage audacieux que l'on nomme aujourd'hui ''le Canal du Midi''. Cet homme, c'était Pierre Paul Riquet.