Chaos debout à Kinshasa

En 1974, en pleine guerre froide, Mobutu accueille à Kinshasa le combat légendaire opposant Mohammed Ali et George Foreman. Le journaliste et écrivain belge Thierry Bellefroid, accompagné du dessinateur Barly Baruti, né au Congo belge, raconte avec talent les petites histoires qui font les années 70 sous le règne du citoyen président africain.

Ernest, petit malfrat de Harlem, gagne un concours pour assister au « combat du siècle » opposant Mohammed Ali et George Foreman pour le titre de champion du monde des poids lourds. En débarquant à Kinshasa, il se retrouve confronté aux espions qui peuplent ce nid politique brûlant, sur fond de guerre froide, de politique panafricaine de Mobutu, et des idéaux d’un certain Mohammed Ali.

Quoi de mieux pour narrer l’histoire avec un grand H que d’arpenter les couloirs de la petite, en explorant le quotidien et le contexte de l’époque pour mieux l’appréhender ? C’est le parti pris par Thierry Bellefroid dans Chaos debout à Kinshasa. Partant de l’histoire d’un magouilleur Noir américain de Harlem en prise avec des mafieux, il nous fait voyager et découvrir avec lui le Zaïre de l’époque, plus connu pour son dirigeant Mobutu et le match d’Ali que pour le quotidien de ses habitants ou les dynamiques sociales qui sous-tendaient Kinshasa à l’époque.

Afin de dessiner aussi bien le Harlem des années 70, les journées colorées de Kinshasa, ses ruelles sombres et ses nuits dangereuses, Barly Baruti prend le parti de l’aquarelle. Les couleurs jaillissent des pages pour dynamiser le récit, alliées à un découpage minutieux propice au roman graphique.

L’amour des deux auteurs pour le Congo/Zaïre et leur envie de la partager son histoire transpirent de chaque page de Chaos debout à Kinshasa, finement complété par une note historique en fin de tome. Un beau reportage fictif et historique à découvrir.