L'école des loisirs

Voilà un album que l’ère du numérique aura du mal à concurrencer… Ah, tourner les bonnes grosses pages juste assez solides, juste assez légères ! Ah, glisser sa tête derrière le masque du loup, du koala, du chien, de la citrouille ! Coucou, surprendre ! Bouh, faire peur ! Hé hé, recommencer ! C’est physique, palpable, réjouissant, concret. Paru pour la première fois en 1990, indémodable, ce titre est entré cette année dans la sélection du ministère de l’Éducation nationale pour les classes de maternelle.

Le soleil, la mer, ma bouée... Hmmmm ! Comme c'est bon d'être en vacances ! Mais soudain... bloub bloub bloub ! Quelles sont ces petites bulles à côté de moi ? Ah, c'est Papa ! Il me soulève dans ses bras. Tiens, d'autres bulles plus grosses... Madame Tortue ! Elle soulève Papa ! Et encore d'autres... Monsieur Morse! Il nous soulève tous ! Ça continue! Nous formons une pyramide, comme au cirque ! Si ça se trouve, je vais grimper jusqu'à Madame Mouette !

«Les petits ne peuvent pas marcher en portant un gros sac. Ils ne savent pas ramasser du bois pour faire cuire le riz. Ils pleurent pour un rien. Ils ont peur du noir.»

Pour toutes ces raisons, les grands ont décidé que Nao n’avait pas le droit de partir camper avec eux. Heureusement, sa voisine Tomoko, qui organise la sortie camping, décide de lui donner sa chance. Toute fière, Nao tient à prouver son sens des responsabilités ! Elle va même se montrer capable d’aller faire pipi toute seule dehors, la nuit…

Le loup fait peur au petit garçon. De flap en flap le petit garçon fait peur… au chat… qui fait peur à la souris, qui fait peur à l’escargot. Mais qui peut bien avoir peur d’un escargot ?

Oh la la ! Le loup a avalé un enfant d’un coup, tout cru, en entier ! Sous le seul prétexte que cet enfant n’était pas sage ? Et toi, le loup, as-tu été sage ? Avais-tu le droit de manger cet enfant ?

Une souris soupe au lait s’installe sur la plage pour une petite sieste. À peine a-t-elle les yeux fermés que ses voisins de serviette n’en font qu’à leur tête. Impossible de dormir tranquille ! Il y a de quoi râler ! Non ?!

Se balancer sur une balançoire, bonne idée. Se balancer sur sa chaise, mauvaise idée. Jouer à «Devine qui c’est» au jardin, bonne idée. Jouer à «Devine qui c’est» en voiture, mauvaise idée. Laisser Papa dans le noir, bonne ou mauvaise idée?

Pour l’anniversaire de Dodo, le réfrigérateur est rempli de gâteaux ! Youpi ! Mais il faut attendre les amis pour les manger, n’est-ce pas, Dodo ? Un drôle de livre à flaps pour attendre le goûter.

Titou vit seul avec sa maman, Brigitte, et il est très heureux comme ça. Mais Brigitte se met en tête que Titou a besoin d’un père, et elle part à sa recherche. Un peu n’importe comment, il faut le reconnaître… Elle se demande si un asticot, un cheval ou un vieux grigou de hibou feraient l’affaire… Non ! Pourtant, un jour, Brigitte tombe sous le charme d’un oiseau, comme elle. Il est grand, il est beau, il sent bon le maïs chaud, et là, finies les questions : c’est lui !

Un petit dragon n’est pas différent des autres petits. Il a besoin de jouer. Ce n’est pas par méchanceté qu’il attrape les avions au vol, qu’il soulève les rames de chemin de fer de leurs rails, qu’il attrape les grues et les autos ! Mais les humains ne peuvent pas le laisser faire n’importe quoi. C’est trop dangereux ! Ils appellent Maman Dragon, qui emmène son petit prendre un bon bain avant d’aller au lit. Il lui manque juste une chose pour se tenir tranquille… un doudou à sa taille !

Quand on est tout seul et qu’une petite soeur arrive, on a hâte de jouer avec elle. Alors on lui donne son biberon, puis on lui donne à manger pour qu’elle grandisse vite.

Et enfin, quand elle est grande, on fait tellement de choses avec elle, qu’on se dit : c’est vraiment la meilleure petite soeur du monde !

Sassou n’a pas de chance. Il s’en allait bien gentiment porter un pot de miel chez son grand-père quand la pluie s’est mise à tomber. Il a dû s’abriter dans une grotte et là, malheur, l’attendaient les féroces Lion, Léopard et Hyène… Tous les trois n’ont qu’une envie : faire une bouchée de Sassou. Ils ne savent pas encore que notre ami est le roi des malins malicieux et qu’il n’a pas seulement un pot de miel dans son sac, mais aussi plus d’un tour. Mangera bien qui mangera le dernier !

L’enfant se compare souvent aux gens qui l’entourent. Mais se comparer aux animaux c’est plus rigolo. L’éléphant aime beaucoup sa maman. Moi aussi. Le mouton suit le troupeau. Moi pas. Le chien adore le sucre. Moi aussi. Le singe a quatre mains. Moi pas… À prolonger évidemment !

"Je l’ai vu sur le rebord du jardin, à la pointe du sapin. Je t’aime petit merle…
Je l’ai vu onduler dans le vent, si rouge au milieu des champs. Je t’aime coquelicot."
Tout ce que voit un petit et qu’il choisit d’aimer pour la seule raison du coeur.

Il était une fois dans la mer profonde, un tout petit poisson argenté qui s’appelait Argento. Il avait plein de frères et de soeurs, de cousins et de cousines, qui nageaient toujours ensemble, comme s’ils n’étaient qu’un seul poisson. Mais Argento aimait nager seul, au loin. Un jour, Argento vit une grande masse noire. Et au milieu de la grande masse noire, un oeil le regardait.

Non seulement mon bus est très joli dans son bel habit rouge, mais il est utile. Il transporte des passagers, un chien, puis deux chats, et encore trois… Et tout ce petit monde ne se bagarre pas, non non. J’en emmène certains prendre le bateau. D’autres, monter dans le train. D’autres encore ont un avion à attraper, avant que je puisse rentrer chez moi. Mais ce n’est pas tout ! Mon bus t’est très utile à toi aussi. Oui, si tu veux, il peut t’apprendre à compter. Un, deux, trois, ouah ouah, miaou, montez, c’est parti !

Sur le bateau des souris, il y a de la place pour le lapin si on se serre un peu. Si on se serre encore, il y a de la place pour le chat aussi. Et si on se colle les uns contre les autres, il y a juste de la place pour les grenouilles. Mais quand le dinosaure veut monter sur le bateau… PLOUF !

À quoi peut bien servir un petit frère lorsque, comme Nathalie, on est une petite fille passionnée de voyages, ne rêvant que d'aventures extrêmes et amatrice d'expériences aussi variées qu'incontrôlables ? Réponse : un petit frère sert à tout ! Au gré de l'imagination débordante de sa sœur, le petit frère va tour à tour devenir compagnon d'aventures imaginaires, souffre-douleur ou sujet d'expérimentations diverses. Transformé en Pygmée ou en télécommande, le petit frère va en voir de toutes les couleurs. Il devra s'attendre à tout, et le plus souvent au pire. Avec une sœur comme Nathalie, la plus banale des situations peut virer à la catastrophe, et le plus beau des rêves se transformer en véritable cauchemar. « Mais qu'est-ce que j'ai fait pour avoir une sœur comme ça ? » se demande le petit frère, ballotté de toute part. Inutile de compter sur Nathalie pour obtenir une réponse : elle est bien trop occupée à jouer pour cela !

Il aimerait tant faire le beau pour quelqu’un. Il s’appelle Chien Pourri. Il sent la sardine, il est couvert de puces, et son pelage ressemble à une vieille moquette râpée. Pour ne rien arranger, il est aussi bête qu’il est moche. Un jour, il décide de courir le vaste monde à la recherche d’un maître. Hélas, les gentils maîtres ne courent pas les rues, et le vaste monde se révèle truffé de pièges...

Attention, le loup arrive ! Il fait peur. Il a l’air très décidé : il veut nous manger. Mais soudain, une idée : si on penche le livre, peut-être que le loup va glisser et tomber ? Et s’il s’accroche, on peut aussi secouer le livre pour qu’il chute ? Ou bien alors, suffit-il de tourner la page pour qu’il disparaisse ? Adieu le loup !

Quelque part en Éthiopie, Saba et son frère Mamush veillent sur le troupeau de leurs parents. Un travail qui serait sans surprise si la plus vieille des chèvres ne disparaissait chaque matin dans la montagne pour ne revenir qu’à la nuit tombée sans que personne sache où elle a passé la journée. Tout aussi agile, curieuse et dégourdie que sa chèvre, Saba décide un matin de la suivre. L’animal bondit, grimpe, escalade les éboulis. Saba la perd de vue, s’égare… et finit par la retrouver sur un piton rocheux, en train de se régaler des feuilles et des baies d’un étrange arbuste. – Petite gourmande ! s’exclame Saba. Mais quelle est donc cette plante qui semble si savoureuse ? Serait-elle également bonne pour les humains ? Saba tend la main, cueille un rameau, entend un léger bruit dans son dos et se retourne. Une panthère la guette, bien décidée à la croquer aussi sûrement que la chèvre croque les rameaux de l’arbuste. La chèvre se précipite alors contre le fauve, cornes pointées en avant. Mais que pourrait une chèvre contre les crocs et les griffes d’une panthère ?

Quand on est un hamster cow-boy comme Billy, c’est normal d’être intrigué par les Indiens. Sont-ils des ennemis ? Pas forcément. Où vivent-ils ? De l’autre côté de la montagne. Comment sont-ils et que font-ils ? Pour le savoir, il faut aller voir. Accompagné de son fidèle Jean- Claude, le ver de terre, équipé d’une bouteille d’eau pour la route, Billy se lance. En chemin, ils croisent Barbichette qui s’y connaît en Indiens et en signaux de fumée. Mais tout à coup, fffffvvvvvouit ! Une flèche transperce le chapeau de Billy…

Lyon, fin du XIXe siècle. Martin Poulachon apprend le métier de « canut », d'artisan de la soie, avec ses parents. Un soir, sa mère, partie livrer une pièce de précieux velours, se fait agresser et voler. Martin se sent coupable. À cause de son retard, il ne l'a pas accompagnée. Il ne sait pas encore qu'il va, grâce à une mystérieuse jeune fille, non seulement récupérer ce bien, mais découvrir l'univers de Guignol. Pour nourrir leur inspiration et fournir un véritable journal de la cité aux spectateurs, les créateurs de la célèbre marionnette envoient des espions dans les rues et les passages secrets. Et Guignol se transforme en justicier !

Les Sirènes, le Cyclope, la nymphe Calypso, Circé la magicienne, Pénélope l’épouse fidèle, les Lotophages, tempêtes et naufrages, toutes ces rencontres de légende et ces aventures mythiques ont un point commun : celui qui les a vécues. Ulysse, l’homme aux mille ruses, vingt fois détourné de sa route de retour au pays natal après sa victoire à la guerre de Troie. Nous en connaissions tous des bribes et des extraits.

Grâce à la plume enchantée d’Yvan Pommaux, voilà le chef d’oeuvre d’Homère paré pour une nouvelle vie.

Ta sœur est étrange ? Ton frère est bizarre ? Tu ne les comprends pas ? Ils ne sont pas prêteurs ? Ni rigolmarrants ? Ils coulent du nez ? Ils sont égoïstes ? Mous ? En dessous du niveau de la mer ? Cadavériqueux ? Ramolvisqueux ? Ce livre est pour toi.

Bih-Bih et son ami Filifraiïme, le champignon, s’en vont boire un thé au café du fond de la forêt. Ils ne savent pas qu’ils marchent...

« Maman, tu portes mon cartable ? » demande Achille.

« Non, non, mon Achille, je ne suis pas une Maman porte-cartable ! » dit Maman.

Ni une maman porte-manteau.
Ni une maman porte-assiette.
Ni une maman corbeille à linge…

Mais alors, à quoi ça sert, une maman ?

Ce matin, un poussin est né. Son papa est très fier, c'est son premier poussin. A peine sorti de sa coquille, il lui présente tous les animaux de la ferme, sur lesquels il régnera quand il sera plus grand, et pour le préparer à ses futures fonctions, il décide de lui enseigner l'art du cocorico, dont il lui fait la démonstration la plus retentissante. Mais un tout petit poussin, même avec la meilleure bonne volonté du monde, même s'il a le plus grand désir de satisfaire son papa, ne peut difficilement produire autre chose qu'un tout petit cui-cui, à peine audible. Et ça, Papa Coq a bien du mal à le comprendre.

Parce que deux jeunes plongeurs ont remonté de l’épave d’un navire grec un splendide vase qui représente le combat de Thésée contre le Minotaure, l’archéologue qui dirige l’expédition va passer la nuit à leur raconter, à la belle étoile, l’histoire de ce roi d’Athènes qui fut l’inventeur de la démocratie et le héros de tant de légendes et d’œuvres d’art. Avec précision, clarté, luxe de détails et… beaucoup d’humour, Yvan Pommaux nous offre sa version de ce grand mythe, et tout à coup, se promener dans le Labyrinthe devient simplement passionnant.

Un beau matin, l'incorrigible loup se lève de très bonne humeur et enfile son plus beau vêtement. « Hum ! Ravissant ! Je vais faire un petit tour pour que tout le monde puisse m'admirer ! » Chemin faisant, il croise le Petit Chaperon Rouge. « Dis-moi, petite fraise des bois, qui est le plus beau ? » demande le loup. « Le plus beau, c'est vous, Maître Loup ! » répond le Petit Chaperon Rouge.

Au coeur de la forêt profonde, la Tigresse pleure la mort de ses petits. Des chasseurs les ont tués. Depuis, elle rôde autour des villages, le coeur empli de haine et de chagrin. Un soir, elle détruit les maisons, dévore les hommes et les bêtes, mais cela n'apaise pas sa colère, au contraire. Le pays est plongé dans la terreur. Le roi consulte la vieille Lao Lao, qui lui déconseille formellement de lever une armée. Une seule chose, selon elle, peut apaiser sa colère. Le roi doit lui donner son fils unique, Wen. Le roi et la reine ont le coeur brisé. Wen est si petit! Son père l'accompagne pourtant aux abords du territoire de la Tigresse. «Je n'ai pas peur», dit-il à son père. Il marche longtemps, puis, fatigué, s'endort au pied d'un arbre. Déjà la Tigresse a senti son odeur...

C’est la nuit du Père Noël. « Dis, Maman, tu es sure qu’il viendra ? » demande Achille. « Mais oui, il viendra », répond Maman. Achille pense très fort au Père Noël. Si j’arrive à compter jusqu’à 10 sans respirer… C’est sûr, il viendra ! Si j’arrive à sauter sur mon lit sans glisser… C’est sûr, il viendra !

Achille est grand. Papa est encore plus grand. Achille fait rouler ses petites voitures. Papa conduit la voiture. Achille a dessiné une maison. Papa a construit la maison...

De la confiture ou du miel ? Achille hésite... L'écharpe à pois ou à carreaux ? Achille hésite... Achille hésite tout le temps. Il ne sait pas choisir. Alors il plouf. Plouf plouf, un, deux, trois, ce sera bien toi.

Longtemps je me suis couché de bonheur, avec mes livres et ma lampe de poche. Dès que j’allumais ma lampe, les personnages sortaient d’entre les pages. En foule. Avec les voisins, les chevaux, les oiseaux, les martiens ambidextres, les héros peureux, les maléfiques, les surpuissants, les traîtres, les anodins, les ensorcelés, les injustement condamnés, les invisibles, les souterrains, les faces d’ange, les princesses à délivrer. Personne ne saura jamais combien nous étions sous la couverture. Ce livre est un hommage à tous ces personnages et à leurs créateurs, qui ont inventé le monde des livres pour enfants, et qui continuent, jour après jour, à nourrir de nouveaux livres. Qu’ils en soient, ici, remerciés du fond du cœur et de mon lit par moi et ma lampe de poche, pour l’éternité des jours et des nuits de lecture que je leur dois. C.P.

Sam nous présente sa voiture : "Il faut beaucoup de choses pour faire une voiture : un moteur, des roues, un volant..." Des couleurs vives, des contours très nets, des dessins d'une lisibilité parfaite, des personnages très expressifs, Byron Barton est l'un des tout premiers à avoir su captiver le regard des petits, et même des tout-petits. Il leur raconte des choses qui les passionnent, en transportant la réalité dans l'univers du jeu.

Quand un loup a besoin d'être rassuré, que fait-il ? Il va poser cette question toute simple aux habitants de la forêt : « Dis-moi, qui est le plus fort ? » Et tout le monde, du Petit Chaperon Rouge, aux Trois Petits Cochons en passant par les sept Nains, tout le monde répond : « Le plus fort, c'est le loup. » Alors, quand une espèce de petit crapaud de rien du tout lui tient tête, le loup se fâche...

Aujourd'hui, c'est la rentrée des classes et Maman accompagne Octave pour son premier jour. Mais aujourd'hui, allez savoir pourquoi, Octave dit NON ! NON à tout et à tout le monde : à Maman, à la maîtresse, à Jeanine et Raoul qui veulent jouer avec lui. NON, NON et NON !