Dans leur nouveau thriller historique, LF Bollée et Georges Van Linthout nous entraînent au cœur d’un duel de vanité entre un magnat impitoyable et un photographe visionnaire. Une collaboration où l’avidité et la démesure vont révolutionner la photographie et poser les bases du cinéma.
Californie, milieu des années 1860. Tandis que la première ligne de chemin de fer transcontinentale approche de son achèvement, le magnat et ancien gouverneur de Californie Leland Stanford règne sur un empire colossal. Passionné de chevaux, il est constamment entouré de ses pur-sang dans son luxueux manoir de California Hill.
Un jour, un débat agite les cercles hippiques : un cheval au galop garde-t-il toujours un sabot en contact avec le sol ? Lorsqu’un rival et partenaire, Mr. Durant, l’interpelle sur cette question, un pari démesuré naît : celui qui prouvera la réponse gagnera 10 % de l’entreprise de l’autre.
Pour relever ce défi, Stanford met des moyens colossaux à la disposition d’Eadweard Muybridge, un photographe de talent, mais connu pour son tempérament instable. Obsédé par la tâche, Muybridge entreprend de capturer les mouvements d’un cheval au galop, malgré les limites technologiques de l’époque.
Ce pari insensé marque le début d’une collaboration aussi fructueuse que funeste, où les ambitions démesurées de Stanford rencontrent l’instabilité et le génie de Muybridge. Ensemble, ils repoussent les frontières de la photographie, inventant des techniques inédites pour capturer le mouvement. Mais derrière cette quête révolutionnaire, se cachent des tensions, des rivalités et des drames humains qui menacent de tout faire basculer.
Le résultat de leurs efforts marquera l’histoire : les premiers pas vers le cinéma.
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