Philippe Berthet, Jean Van Hamme, Meephe
Série : La fortune des WinczlavTome : 1/3Éditeur : Dupuis
Scénario : Philippe Berthet, Jean Van HammeColoriste : Meephe
Collection : Grand Public
Genres : Aventure, Historique
Prix : 15.95€
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1848, Monténégro. Vanko Winczlav, jeune médecin idéaliste, prend le parti de l'insurrection paysanne contre la tyrannie du prince-évêque. Vendu aux soldats par un paysan, il n'a d'autre choix que de partir. Dans sa fuite, il rencontre Veska, jeune Bulgare réduite en esclavage dans une auberge. Ensemble, ils embarquent pour le Nouveau Monde. Lors de la traversée, Vanko épouse Veska, qui n'a aucun papier d'identité. Arrivé sur le continent, il trouve un emploi d'infirmier, ne parvenant pas à faire valoir son diplôme de médecin. Quelque temps plus tard, Veska accouche d'un petit Sandor qu'elle refuse d'élever, et le couple se sépare. Vanko, estimé dans l'hôpital privé où il travaille, est séduit par une infirmière, Jenny. Un peu plus tard, la mort en couches d'une patiente envoie Vanko au tribunal pour meurtre et exercice illégal de la médecine. Vanko est alors emprisonné, et ses deux grands fils livrés à eux-mêmes suite au décès de leur mère...
Avec une série de romans, la série best-seller dessinée par Francq et deux adaptations au cinéma assez controversées, on aurait pu croire que Jean Van Hamme avait fait le tour du sujet, eh bien non!
Le sympathique virus de l’écriture démange toujours Jean Van Hamme, même à l’âge d’une retraite bien méritée. Et puisque même le lecteur assidu connaît très mal les conditions de la constitution de l’imposant empire industriel des Winch, voici un préquel en trois parties.
Vanko Winczlav embarque pour le nouveau monde © Dupuis
Tout commence donc au Monténégro vers 1840 lorsque le médecin Vanko Winczlav soigne les victimes du régime autoritaire en place. Il se résigne ensuite à un exil aux États-Unis où il arrive fraîchement marié à une jeune Bulgare sans papier au physique et au caractère ingrats et déjà enceinte, mais d’un autre.
Les choses ne s’arrangent pas à leur arrivée à New York. Son diplôme de médecin n’y étant pas reconnu, Vanko accepte un poste d’infirmier. Bonne couturière, son épouse a la chance de rencontrer l’inventeur des célèbres machines à coudre Singer…
Une mise en lumière de l'exploitation des immigrés aux États-Unis © Dupuis
La chance et le malheur ponctuent la vie de Vanko et de ses deux fils. Pendant que Vanko est transféré de la prison de Sing Sing vers le front, son ex-épouse s’enrichit. Van Hamme ne donne pas une vision idyllique des États-Unis du XIXe siècle. Sans revenir sur les thèmes vus et revus du génocide indien ou de l’esclavage, il adhère en partie aux thèses de l’historien engagé Howard Zinn, notamment sur l’exploitation des immigrés venus du Vieux Continent. Les États-Unis ne sont pas un pays de cocagne: pour un heureux élu qui y fera fortune, par chance ou grâce à ses mérites, combien seront laissés pour compte?
Berthet, un condisciple de Francq à l’Institut Saint-Luc, met en image cette saga avec l’élégance froide habituelle qui caractérise son style. Un effort particulier a été porté à la recherche de documentation réalisée par son épouse, Dominique David.
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